老虎机是现代赌场中最受欢迎的游戏之一。
如果你从未接触过老虎机，可以把它想象成一台街机游戏机，侧面装有一个拉杆。玩家只需投入少量资金，拉动拉杆，机器便会随机生成由三个符号组成的组合。如果符号恰好符合特定规则，玩家就能赢得奖金，甚至可能中得大奖。
老虎机之所以能为赌场带来丰厚利润，是因为它们的赔率对玩家极为不利。在许多传统赌场游戏中，例如 21 点和轮盘赌，赌场的优势相对较小。从长期来看，玩家每投入 1 美元，赌场通常会返还约 97 到 98 美分。然而，在老虎机游戏中，赌场的返还率通常只有 90 到 95 美分，其余部分则成为赌场的利润。
如果这听起来不太公平，也并不令人意外。毕竟，老虎机仍然是赌场里最受欢迎的游戏之一，绝大多数玩家似乎并不介意这些隐含的劣势。更何况，与派奖率往往接近 50% 的州彩票相比，老虎机的表现似乎还算“慷慨”。
在本项目中，你将以加拿大马尼托巴省曾广泛使用的一些真实视频彩票终端机为原型，亲手构建一台真正可运行的老虎机。20 世纪 90 年代，这些终端机曾引发过一场不小的丑闻。通过编写程序重现老虎机的运行机制，你将逐步揭开这场争议背后的真相。随后，你还将进行一系列计算和模拟实验，以深入分析老虎机的真实赔率及其对玩家的影响。